V dlouhé historii válek a bojů nejsou uprchlíci novým jevem, i když moderní doba tvář uprchlického problému změnila. Během posledních sta let se charakter bojů změnil - armády již nebojují proti sobě jen na bitevních polích, ale celé rozsáhlé obydlené oblasti jsou ničeny plošným bombardováním, ostřelováním a útoky dalšími zbraněmi hromadného ničení. Svět se tak stává svědkem útěku tisíců civilistů ze svých domovů.

Během své téměř pětapadesátileté existence UNHCR pomohlo téměř padesáti miliónům lidí donucených různými boji opustit své domovy najít nový život. V tomto obrovském počtu lidí nejsou zahrnuty milióny lidí vyhnaných z domova druhou světovou válkou.

UNHCR v současné době poskytuje ve světě pomoc asi 20 miliónům lidí. Pokud byste se jich zeptali, co si přejí nejvíc na světě, téměř jistě by vám odpověděli - "najít domov", tj. vrátit se domov nebo mít možnost založit si nový domov. Jejich přáním je najít "domov" - bezpečí, vřelost, sousedskou pomoc, soběstačnost a jistotu. Až se to podaří poslednímu člověku v naší péči, rádi sundáme ze stěnku znak UNHCR, zhasneme a zamkneme za sebou.

Víme ale samozřejmě, že pokud tento šťastný den kdy nastane, nebude to brzo. A do té doby musíme pomáhat dál a sledovat naše tři hlavní cíle: poskytování nouzové humanitární pomoci, hledání způsobu jak řešit konflikty před tím, než budou mít dopad na civilní obyvatelstvo a pomáhat uprchlíkům hledat trvalé řešení jejich situace. A právě tento poslední úkol je tématem letošního Světového dne uprchlíků.

Snaha najít trvalá řešení obtížné situace uprchlíků znamená nejen fyzicky převézt uprchlíky zpět do jejich vesnice či města nebo přemluvit jiné země, aby je přijaly na své území. V souladu s naším mandátem nemůžeme přemlouvat ani nutit žádného uprchlíka, aby se vrátil nebo přesunul do prostředí, které pro něj bude nebezpečné nebo nevhodné. Musíme proto nejrůznějším způsobem zajistit, aby podmínky pro návrat, místní integraci nebo přesídlení do jiné země byly co nejvhodnější. To znamená udělat zajistit co nejlepší podmínky v řadě oblastí, podmínky, které my, šťastnější, považujeme za samozřejmost, např.:

• rozumná politická stabilita;
• fungující sociální, právní a fyzická infrastruktura;
• záruky v oblasti bezpečnosti a nediskriminace;
• ochrana před pronásledováním;
• zajištění vody, potravin, hygienických a zdravotních potřeb;
• vydávání potřebných dokladů;
• svoboda pohybu;
• odstranění min a nevybuchlé munice;
• možnost najít pracovní uplatnění a zajistit si živobytí;
• možnost vzdělávání.

To jsou jen některé ze základních práv a služeb, na které mají právo všichni lidé, včetně uprchlíků.