geneze výstavy

Pro Úřad Vysokého komisaře OSN pro uprchlíky jsem začal pracovat v roce 1980 a po několika letech působení v terénu, především v Africe, jsem si s ohromením uvědomil skutečnost, že mé povolání mi dalo možnost porozumět tragédii, ale i velikosti lidské historie. Tento prožitek mi umožnil nový pohled na věci kolem mne. Vždy jsem se zajímal o umění a přišel jsem na to, že některá nejstarší literární díla západní kultury jsou ve skutečnosti příběhem exilu a útěku - Homérův Odysseus, Virgiliův Aeneas a samozřejmě Bible. I v opeře najdeme řadu podobných témat, například ve Verdiho Nabuccovi a Pucciniho Turandotě (princ Kalaf je nepochybně uprchlíkem). Nejbohatěji je však téma útěku a exilu zastoupeno ve výtvarném umění. Zde tedy leží kořeny myšlenky uspořádat uměleckou výstavu, jejímž tématem byl "útěk a exil".

Pro uspořádání takové výstavy těžko najdeme vhodnější město než Prahu. Po staletí je to město proslavené svou kulturou a Češi považují kulturu za výraznou známku své identity. Myšlenka výstavy se začala rodit v únoru 2000, kdy jsem viděl Slovanskou epopej Alfonse Muchy na hradě v Moravském Krumlově a kdy mě obraz nazvaný "Slované v pravlasti" oslovil jako univerzální obraz uprchlíků - pronásledování, strach, exil. Naše výstava začala jako myšlenka a následovalo období, kdy jsme se myšlenku snažili realizovat. Avšak bez peněz by nevzniklo nic. Peníze jsme získali díky sponzorům, které myšlenka zaujala a kteří ji podpořili. Stručný nástin dobrodružné historie výstavy by však nebyl úplný, kdybych se nezmínil o roli prezidenta Václava Havla v tomto příběhu. Rádi bychom mu co nejsrdečněji poděkovali za jeho podporu při organizaci výstavy.

Jean-Claude Concolato
UNHCR, červen 2002